Se è difficile determinare con precisione le misure precise di un fiume – perché dipende in particolare dalla sua sorgente, dalla sua foce, e dal suo metodo di misura – le nuove tecnologie oggi permettono di effettuare una stima molto vicina alla realtà.
Il Po che, con i suoi 652 chilometri attraversa gran parte del Nord Italia, è di gran lunga il fiume più lungo d’Italia ed uno dei maggiori d’Europa. Tuttavia, siamo molto lontani dai record mondiali…
1. Il Rio delle Amazzoni è il fiume più lungo del mondo
Dopo anni di lotta per il primo posto con il Nilo, il Rio delle Amazzoni è finalmente riconosciuto come il fiume più lungo del mondo. All’inizio degli anni 2000, il geologo Paulo Roberto Martini, coordinatore di uno studio condotto dall’Istituto brasiliano per la ricerca spaziale (Inpe) basato su immagini satellitari, ha affermato che l’Amazzonia si estende per oltre 6.992 km. Ben 140 metri in più del Nilo. Prendendo la sua sorgente nelle Ande, l’Amazzonia attraversa Perù, Colombia e Brasile, per sfociare nell’Oceano Atlantico.
2. Il Nilo, il secondo fiume più lungo del mondo
Sempre secondo lo studio dell’Inpe, il Nilo si estende per 6.852 km. Il che rende questo fiume africano, formato dal Nilo Bianco, dal Nilo Azzurro e dal fiume Atbara etiope, il secondo fiume più lungo del mondo. Il Nilo, in arabo al-Nīl, attraversa così il Burundi, il Ruanda, l’Uganda, la Tanzania, la Suda e, naturalmente, l’Egitto dove era considerato sacro ai tempi dell’antico Egitto.
3. Lo Yangzi Jiang, il fiume più lungo della Cina
Con un’estensione di quasi 6.300 km, il fiume Yangtze è il fiume più lungo della Cina e del continente asiatico in generale, nonché il terzo fiume più lungo del mondo. Risorsa chiave per la produzione di riso, il fiume Yangtze nasce tra le montagne del Tibet e sfocia nel Mar Cinese Orientale vicino a Shanghai.
4. Il Mississippi, il fiume più grande del Nord America
Lungo 6.210 km, secondo il Larousse, il famoso fiume Mississippi è il fiume più grande del Nord America e il quarto nell’elenco dei fiumi più grandi del mondo. Prendendo la sua sorgente nel Minnesota, il Mississippi attraversa gli Stati Uniti per venire e gettarsi nel Golfo del Messico. Il suo bacino copre 3.222.000 km2. È uno dei bacini fluviali più grandi del mondo.
5. Lo Yenisei, congelato in alcuni punti
A 5.539 km, secondo Universalis, il fiume Yenisei (o Enissei) nella Siberia orientale è il quinto fiume più lungo del mondo. Congelato in alcuni punti, e in determinati periodi dell’anno, attraversa la Russia e sfocia nell’Oceano Artico.
6. Huang He, il fiume Giallo
Chiamato anche fiume Giallo per via del suo colore fangoso, il fiume Huang He nella Cina settentrionale drena un bacino di 745.000 km2 e misura 5.464 km. Occupa così il sesto posto delle classifiche (e il secondo della classifica cinese).
7. L’Ob
Un altro fiume gigantesco del continente asiatico, e più in particolare della Russia, si trova nella Siberia occidentale: l’Ob. Il settimo fiume più lungo del mondo, l’Ob ha un bacino idrologico che copre un’area di 2.975.000 km2, quasi la metà del bacino del Mar di Kara.
8. Il Congo, uno dei fiumi più grandi dell’Africa
Molto a ridosso del Nilo, ma con un’area non meno spettacolare, il Congo è lungo 4.700 km, con una larghezza che a volte può arrivare fino a 30 km. Dimensioni che quindi fanno di questo fiume centrafricano uno dei più grandi fiumi dell’Africa. Prendendo la sua sorgente nell’Africa meridionale e sfociando nell’Oceano Atlantico, il Congo traccia un confine tra Congo-Kinshasa, Congo-Brazzaville e Angola.
9. L’Amur
Con una lunghezza di 4.444 km, l’Amur è il nono fiume più lungo del mondo. Il quarto fiume più abbondante in Russia, il fiume Amur, formato dai fiumi Chilka in Russia e Argun in Cina, si estende sul territorio di Cina, Mongolia e Russia.
10. Il Lena
Decimo nella classifica dei fiumi più grandi del mondo, il fiume Lena si estende per oltre 4.400 km. Quest’ultimo sorge sulle montagne lungo la sponda occidentale del lago Baikal, uno dei più grandi laghi del mondo situato nella Siberia orientale, e sfocia nel mare di Laptev. La sua conca è particolarmente nota per essere ricoperta di larici e pini.